Volkswagen AG vydal důrazné varování před možným uzavřením závodů v Německu s odkazem na nutnost výrazných opatření ke snížení nákladů, aby byla zajištěna budoucí životaschopnost společnosti. Automobilka v pondělí oznámila, že již nemůže vyloučit uzavření výrobních závodů v rámci širšího restrukturalizačního úsilí zaměřeného na řešení stále náročnějšího ekonomického prostředí.
Rozhodnutí Volkswagenu potenciálně ukončit svou dlouhodobou dohodu o ochraně zaměstnanců, která platí od roku 1994, signalizuje vážnost situace. Generální ředitel značky VW Thomas Schäfer popsal současné okolnosti jako „extrémně napjaté“ a poznamenal, že společnost musí přijmout rozhodná opatření, aby zůstala konkurenceschopná na rychle se vyvíjejícím trhu.
Oznámení vyvolalo rychlou a tvrdou kritiku ze strany odborů. IG Metall, největší německý průmyslový svaz, odsoudil plán jako zásadní hrozbu pro stabilitu společnosti. „Tento plán otřásá samotnými základy Volkswagenu,“ řekl Thorsten Gröger, okresní manažer IG Metall. Unie se zavázala, že bude proti navrhovaným opatřením, která podle nich ohrožují pracovní místa a výrobní místa v celém Německu.
Generální ředitel Volkswagen Group Oliver Blume zdůraznil širší výzvy, kterým čelí evropský automobilový průmysl, a upozornil na rostoucí konkurenci ze strany nových subjektů na trhu a klesající konkurenceschopnost Německa jako výrobního centra. Blume zdůraznil naléhavost situace a uvedl, že Volkswagen nyní musí jednat rozhodně, aby se těmto výzvám vyrovnal.
Pozitivně na zprávu reagovala cena akcií automobilky, která v pondělí vzrostla o 2,2 %. Potenciální důsledky pro pracovní sílu však vyvolávají značné znepokojení mezi zaměstnanci a jejich zástupci. Předsedkyně Generální podnikové rady Volkswagenu Daniela Cavallo uvedla, že rada bude „hořce bojovat“ proti návrhům představenstva a označila je za útok na zaměstnanost a kolektivní smlouvy.
Volkswagen se zavázal projednat všechna nezbytná opatření s Generální podnikovou radou a IG Metall, než bude pokračovat. Společnost zdůraznila, že tyto diskuse jsou klíčové pro určení budoucnosti jejích operací v Německu. Mluvčí německého ministerstva financí odmítl komentovat situaci, která zůstává plynulá, zatímco Volkswagen prochází těmito turbulentními časy.